Научное творчество и возраст исследователя
В.Н. Холодов
Роль возраста исследователя в его научной деятельности с давних времен оценивалась исходя из общих представлений о жизни среднестатистического человека. Наблюдения и опыт многих поколений людей позволили нарисовать в генетической памяти человечества два резко отличных друг от друга стереотипа — молодости и старости.
Согласно общераспространенному мнению, молодость, как правило, отличается физическим здоровьем, отсутствием страха смерти, избыточной энергией и подвижностью, яркостью жизненных впечатлений, свежестью мышления и цепкой памятью. Психологически молодежь полна надежд, веры в будущее, веселья, несгибаемого оптимизма и веры в свое бессмертие.
На протяжении долгой жизни человека все эти замечательные качества тускнеют и стираются. Стереотип старости великолепно описан И.И.Мечниковым: «...как человек, так и всякие животные с возрастом претерпевают существенные изменения. Силы ослабевают, тело горбится, волосы седеют, зубы изнашиваются. Одним словом, наступают явления старческой атрофии. В этом преклонном возрасте, начинающемся в различные сроки у разных видов животных, организм становится мало выносливым к вредным
© Холодов В.Н., 2014
Владимир Николаевич Холодов, доктор геолого-минералогических наук, профессор, главный научный сотрудник Геологического института РАН. Заслуженный деятель науки РФ. Область научных интересов — геохимия осадочного процесса, литология, осадочные рудные месторождения. Главный редактор журнала «Литология и полезные ископаемые». Постоянный автор «Природы».
влияниям и гибнет от различных болезнетворных причин» [1, с.188]. Для пожилых людей характерны перерождение тканей организма, затруднение обмена веществ, склероз сосудов и ослабление умственных способностей.
Приговор творческой деятельности в старости вынесли и врачи-психологи. Так, М.Нордау еще в 1875 г., характеризуя среднестатистического старика, писал: «...умственно он — ослабленный и ограниченный мыслитель, по-существу сплетенный из старых ошибок и предрассудков и остающийся глухим для новых идей» [2].
Приведенные весьма распространенные и общепринятые стереотипы молодости и старости работами многих ученых были узаконены и мысленно легко перенесены в науку. Великий немецкий поэт, философ, ботаник, физиолог, химик и физикохимик, геолог и натуралист, гениальный И.В.Гете утверждал: «Надо быть молодым, чтобы создавать великие дела».
Один из пионеров науковедения немецкий физикохимик В.Ф.Оствальд, лауреат Нобелевской премии по химии в 1909 г., на основе чисто дедуктивного анализа высказал два постулата:
— для всех выдающихся ученых характерна ранняя творческая зрелость, подавляющее большинство крупных открытий было совершено в возрасте 23—28 лет;
— не отмечается постепенного увеличения творческих сил ученых на протяжении их научного пути, кривая интенсивности научного творчества падает с возрастом [3, 4].
Одно время проблема творчества и возраста считалась практически решенной, тем более что к постулатам Оствальда присоединились многие европейские и американские ученые. Так, например, американский психолог Г.Леман в своей очень полной монографии
сделал общий вывод, что больше половины открытий в области химии приходится на возраст 25-40 лет [5, 6].
Исследования Вальдена
Оказалось, однако, что проблема соотношения возраста и творчества в науке не столь проста, как это выглядит на первый взгляд. Ученик Оствальда российский академик П.И.Вальден на большом фактическом материале, широко используя методы индукции, показал спорность постулатов своего учителя.
Пауль Иванович Вальден, профессор Рижского политехнического института, академик Российской Императорской Академии наук и почетный член Академии наук СССР, физикохимик, широко известный благодаря своим работам в области поляризации нефти и электрохимии водных растворов, глубоко интересовался также историей химических исследований в России и за рубежом. Его перу принадлежат многочисленные статьи о трудах М.В.Ломоносова, Д.И.Менделеева, А.М.Бутлерова и многих других выдающихся химиков. Он создал книги, которые до сих пор остаются настольными для многих историков науки [7, 8]. Во второй части труда «Из истории химических открытий» Вальден попытался отыскать количественную связь между хронологией творчества ученого и его достижениями в науке [8].
Вопреки романтическим представлениям обывателя оказалось, что открытие в науке - не случайное озарение, которое сегодня посещает голову одного «гуляки праздного», а завтра другого. Чаще всего это многократно возвращающееся и совершенствующееся построение. Оно становится началом огромной, планомерной и многолетней работы или возникает как кульминация целого этапа исследования. Вспышка мысли здесь всегда соседствует с экспериментальной проверкой идеи в лаборатории или в природе и соединена с постоянным, глубоким и всесторонним обдумыванием проблемы*. Открытие почти всегда органически вплетено в жизнь ученого.
Для исследования проблемы Вальден изучил научное творчество 126 ученых из различных областей естествознания, совершивших 228 больших и малых открытий. Все описанные им открытия и изобретения он разделил по значимости и направлению работ. В результате обособились семь групп научных достижений:
1) фундаментальные правила и законы современного естествознания (математика, физика, химия, астрономия, геология и география, биология, медицина и физиология человека);
* С этой точки зрения рассказы о яблоке, упавшем на голову И.Ньютона и послужившем главной причиной разработки теории тяготения, — не очень хороший анекдот завистников.
2) законы физикохимии, характеризующие состояние и энергию материи;
3) открытие новых химических элементов таблицы Д.И.Менделеева;
4) электричество и атомарная физика;
5) физико-химические свойства растворов;
6) каталитические реакции;
7) синтез органических веществ.
Оценив возраст первооткрывателей в выделенных группах по литературным данным, Вальден счел возможным различать следующие возрастные интервалы: до 30 лет, 30—40 и после 40. В итоге была получена таблица 1. Ее рассмотрение приводит к несколько неожиданному выводу. Прежде всего обращает на себя внимание совсем небольшой вклад в науку «молодости» — только 5—27% открытий сделано исследователями в возрасте до 30 лет. Между тем ученые почтенного возраста — несомненные лидеры в этом своеобразном соревновании. Они создавали от 29 до 70% первоклассных работ.
Пожалуй, исключение из этой общей закономерности составляет синтез органических соединений, где количество открытий молодых и пожилых ученых примерно равны (27 и 29%). Вальден объясняет такое соотношение сложностью и привлекательностью задач синтеза. Можно, однако, предположить, что здесь особую роль сыграла мода — очень распространенная черта человеческого общества.
Действительно, вплоть до начала XIX в. в науке господствовал принцип И.Реди — «omne vivum e vivo» (живое от живого), и абиогенное происхождение органических соединений полностью отрицалось. Получение органического соединения (мочевины), выполненное Ф.Вёлером в 1828 г., произвело впечатление разорвавшейся бомбы. И огромное количество молодых, зрелых и пожилых химиков бросились создавать в лабораториях различные органические соединения, стирающие химические грани между живым и неживым веществом.
Любопытно, что весь XIX и начало XX в. ознаменовались множеством открытий в этой области: Н.Н.Зинин синтезировал анилин (1842); Х.Коль-бе — уксусную и трехуксусную кислоту (1845); Х.Бертоле в лаборатории получил эфиры (1853), а позднее — метан (1856), бензол и ацетон (1882); А.М.Бутлеров синтезировал сахар (1861) и первый третичный спирт (1864); М.Конрад из неорганических соединений создал малоновый эфир (1880); а А.Байер в том же году — индиго. Весьма впечатляющи были работы Е.Фишера, получившего целый ряд сахаров (1884—1908) и синтезировавшего белковые полипептиды (1899—1906).
Таким образом, с моей точки зрения, именно огромное значение научной проблемы, поднятой Вёлером, и всеобщее увлечение ею могли полностью стереть границы между открытиями молодых и пожилых химиков и статистически приблизить их друг к другу.
Таблица 1
Распределение изобретений и открытий в науке по возрастным категориям авторов [8]
Разделы наук Число обобщенных Возраст исследователей
случаев до 30 лет 30-40 лет более 40 лет
1. Фундаментальные правила
и законы современного естествознания (математики, физики, химии, астрономии, геологии и географии, биологии, медицины и физиологии человека) 50 7 (14%) 9 (18%) 34 (68%)
2. Законы физикохимии, характеризующие состояние и энергию материи 44 3 (7%) 19 (43%) 22 (50%)
3. Открытие новых химических элементов таблицы Д.И.Менделеева 35 3 (5%) 8 (25%) 24 (70%)
4. Электричество и атомарная физика 27 4 (15°%) 5 (18%) 18 (67%)
5. Физикохимические свойства растворов 17 2 (12%) 7(41%) 8 (47%)
6. Каталитические реакции 15 2 (13%) 4 (27%) 9 (60%)
7. Синтез органических веществ 41 11 (27%) 18 (44%) 12 (29%)
Вновь возвращаясь к анализу табл.1, следует также отметить, что, несмотря на отсутствие обратной статистической связи между возрастом и интенсивностью творчества ученых, Вальден справедливо подчеркнул весьма существенное методическое отличие в открытиях молодых и пожилых ученых.
Как это особенно хорошо видно на примере изобретений и открытий первой группы, молодые ученые обычно предпочитают дедуктивный метод. В их построениях почти всегда много догадок и интуиции, «игры ума» и математической логики. В отличие от них, ученые зрелого возраста отдают предпочтение методу индукции. Их научные выводы опираются на огромный фактический материал и обычно включают в себя большой опыт зрелого исследователя. Так, в жизни ученого на смену легкости умозаключений приходят опыт и мастерство естествоиспытателя, и вполне вероятно, что эти особенности компенсируют яркость и образность мышления молодости.
Выводы Вальдена, касающиеся связи творчества и возраста исследователей, сделаны с учетом главным образом наиболее выдающихся достиже-
ний научной элиты — тала
Для дальнейшего прочтения статьи необходимо приобрести полный текст. Статьи высылаются в формате PDF на указанную при оплате почту. Время доставки составляет менее 10 минут. Стоимость одной статьи — 150 рублей.