ВЕСТНИК РОССИЙСКОЙ АКАДЕМИИ НАУК, 2007, том 77, № 3, с. 265-267
^ НАУЧНАЯ
ЖИЗНЬ
НОВОСТИ АСТРОНОМИИ
Международный астрономический союз (MAC), основанный в 1919 г., объединяет профессиональных астрономов всех стран, они состоят в нём на основе индивидуального членства, всего в союзе свыше 9000 специалистов. Кроме того, в качестве национальных членов представлены организации астрономов из более чем 60 государств. За свою историю MAC принял ряд решений, сыгравших важную роль в развитии астрономической науки. Вспомним, например, решения о новых границах созвездий, утверждённые этой организацией в конце 1920-х годов и признанные международным сообществом астрономов.
Генеральные ассамблеи MAC, проводимые раз в три года, постепенно превратились из почти исключительно административных мероприятий в важные научные события. На них постоянно проводятся так называемые "объединённые дискуссии" по важнейшим вопросам развития науки. Начиная с XXII Генеральной ассамблеи (Гаага, 1994) в программу каждого съезда включаются несколько тематических симпозиумов по актуальным проблемам астрономии (прежде они проходили вне ассамблей). Значительная часть работы союза проводится в рамках тематических комиссий, которые создаются и расформировываются по мере необходимости. Сейчас в MAC около 40 комиссий, объединённых в 12 так называемых "дивизионов".
Последняя, XXVI Генеральная ассамблея MAC состоялась в августе 2006 г. в Праге, а в первый раз ассамблея проходила в этом городе в 1967 г. В нашей стране это научное мероприятие проводилось лишь однажды, в 1958 г. в Mоскве. Основой научной программы пражской ассамблеи, где собралось около 2500 участников, были шесть симпозиумов. Оледует обратить внимание на исключительно широкий диапазон их тем: эволюция галактик в течение хаббловского времени; околоземные объекты, наши небесные соседи: возможности и риски; вынужденное звёздообразование в турбулентной межзвёздной среде; чёрные дыры от звёзд до галактик: через весь диапазон масс; конвекция в астрофизике; двойные звёзды как важнейшие инструменты и средства проверки в современной астрофизике. Здесь не было, скажем, односторонней концентрации на вопросах внегалактической астрономии, как это иногда случалось в последнее время.
Aстрономия переживает сейчас период бурного развития. Новые крупные телескопы, современные светоприёмники, телескопы-роботы сде-
лали поток высококачественных наблюдательных данных, полученных на наземных обсерваториях, небывало мощным и содержательным. Его дополняют космические программы. В ближайшие годы предполагается осуществить ряд космических экспериментов, которые, несомненно, во многом изменят наши представления о Вселенной. Например, на вторую половину 2011 г. Европейским космическим агентством намечен запуск спутника GAIA. Программа его работы предусматривает многократное измерение высокоточных координат всех звёзд до 20-й величины, оно будет сопровождаться их многоцветной фотометрией, а также измерением лучевых скоростей всех звёзд до 17-й величины. Это позволит с беспрецедентной точностью измерить расстояния до миллионов звёзд и определить их движения в пространстве, получить бесценную информацию о структуре нашей Галактики, уточнить шкалу расстояний во Вселенной, открыть миллионы новых переменных звёзд. Проекту GAIA была посвящена одна из научных сессий.
Миссия НАСА (США) "Кеплер", о которой подробно рассказывалось на симпозиуме по двойным звёздам, предполагает вывод на орбиту телескопа почти метровой апертуры, который в течение не менее четырёх лет будет следить за участком неба площадью 105 квадратных градусов, измеряя блеск более чем 100000 звёзд. Ожидается открытие фотометрическим методом сотен планет у других звёзд, окажется возможным обна-
Здание Центра конгрессов в Праге, где проходила Генеральная ассамблея MAC
266
НАУЧНАЯ ЖИЗНЬ
Памятник великим астрономам Тихо Браге и Иоганну Кеплеру в Праге
ружение внесолнечных планет размером с Землю. Мы впервые узнаем, насколько часто в Галактике встречаются солнечные системы, подобные нашей. Дополнительным результатом миссии станет огромный объём информации о переменности звёзд. Пожалуй, в сегодняшней астрономии на передний план выходят вопросы хранения информации, обеспечения доступа к ней, её систематизации, осмысления и теоретического анализа. Неизбежным путём развития кажется реализация концепции виртуальной обсерватории, которая предоставит специалистам и наблюдательные данные, и средства их обработки и анализа. Международный альянс виртуальной обсерватории, уже объединяющий без малого два десятка стран-участниц, провёл во время нынешней ассамблеи специальную сессию, посвящённую всем аспектам работы.
Велики достижения в области изучения потенциально опасных объектов Солнечной системы, о которых говорилось на симпозиуме, посвящён-ном нашим "небесным соседям". Современные службы отслеживания потенциально опасных малых планет, использующие большие телескопы и чувствительные детекторы, позволяют обнаруживать очень слабые объекты (слабее 20-й звёздной величины) и открывать тела размером порядка километра на больших расстояниях от Земли. Ещё большие перспективы на ближайшее деся-
тилетие открывает проект Гавайского университета (США) Pan-STARRS, предусматривающий использование четырёх телескопов диаметром 1.8 м и обеспечивающий наблюдение объектов до 24-й величины в красной спектральной области. Ожидается, что всего за один месяц эта система позволит открыть в 5 раз больше объектов Солнечной системы, чем мы знаем сегодня.
Большой честью для членов международного астрономического сообщества считается приглашение выступить с лекцией для всех участников Генеральной ассамблеи МАС. В 2О0б г. таких лекций состоялось четыре. Дж. Тартер (США) представила блестящее сообщение об эволюции жизни во Вселенной. Лекция А. Тайтла (США) была посвящена исследованиям магнитного поля Солнца, а китайского исследователя Ш.-Н. Жанга -интереснейшей теме аналогий между космическими явлениями совершенно разных масштабов. Р. Генцель (Германия) рассказал о зафиксированных в наблюдениях проявлениях чёрной дыры в центре нашей Галактики - в последние годы исследования в этой области дали ряд особенно ярких достижений.
В связи с несколькими открытиями последнего времени стал актуальным вопрос об определении планеты Солнечной системы. После того, как в последние годы астрономы стали обнаруживать многочисленные тела Солнечной системы за орбитой Нептуна, причём некоторые из них - сравнимые по размерам с Плутоном, стало ясно, что Плутон, которому МАС в 1930 г. присвоил статус большой планеты, фактически является одним из тел второго пояса "малых планет", так называемого "пояса Койпера". И в "поясе Койпера", и в первом поясе "малых планет", первая из которых была обнаружена в 1800 г., есть как тела малой массы и неправильной формы, так и достаточно массивные объекты, по форме напоминающие "настоящие" планеты. У Плутона открыт спутник, Харон, также объект практически планетной массы, при этом центр масс системы Плутон-Харон, в отличие, скажем, от системы Земля-Луна, лежит за пределами главного тела системы. Наконец, последнее десятилетие ознаменовалось массовыми открытиями планетных систем у других звёзд. Статистические характеристики экзосолнечных планетных систем заметно отличаются от параметров Солнечной системы. Весьма вероятно, что в далёких планетных системах есть и совсем необычные объекты, так что в ближайшем будущем понадобится определение экзопланеты, но астрономы оказались не готовы к его формулировке уже потому, что до сих пор нет общепринятого чёткого определения планеты Солнечной системы.
Масса Плутона невелика по сравнению с массами других больших планет, а его орбита облада-
ВЕСТНИК РОССИЙСКОЙ АКАДЕМИИ НАУК том 77 < 3 2007
НАУЧНАЯ ЖИЗНЬ
267
ет нехарактерными для других планет эксцентриситетом (в течение заметной части оборота по орбите Плутон даже ближе к ^лнцу, чем Нептун) и значительным наклоном к плоскости эклиптики. В связи с этим ещё на предыдущей Генеральной ассамблее MAC в 2003 г. в ^днее вставал вопрос об исключении Плутона из списка планет. Однако окончательного решения принято не было, как из-за отсутствия определения планеты, так и по ряду других причин. На пражской ассамблее был сформирован комитет по выработке определения планеты, которому поручили подготовить проект резолюции по этому вопросу, причём он должен был быть составлен в выражениях, понятных для широкой общественности. После большой работы, в которой учитывалось множество смысловых дополнений, результатов обсуждений, специальных поправок, появился компромиссный вариант проекта резолюции. В результате теперь Плутон планетой не считается. Для него и для таких тел, как Харон, Церера, другие массивные объекты первого пояса малых планет и пояса Койпера, вводится обобщающий термин "карликовые планеты". Для максимальной чёткости все объекты, остающиеся планетами ^л-нечной системы по новому определению, в проекте названы поимённо: Mеркурий, Венера, Земля, Mарс, Юпитер, Cатурн, Уран, Нептун. По-прежнему предлагалось считать карликовую планету Плутон прототипом особого типа транснептуно-вых объектов. Оставался термин "малые тела ^лнечной системы", но об отмене термина "малая планета" не говорилось. Именно такая резолюция была принята большинством голосов членов MAC. Не исключено, что союз будет вынужден возвращаться к вопросу об определении планеты на следующих съездах, поскольку принятые резолюции были неоднозначно встречены международной научной общественностью.
Следующая Генеральная ассамблея MAC состоится в 2009 г. в Рио-де-Жанейро. Голосованием национальных членов (Россию представлял заместитель директора Института астрономии РАН Д.В. Бисикало) ассамблея избрала руководящие органы MAC на следующий трёхлетний срок. В 2006-2009 гг. президентом MAC будет Катерина Цесарски, директор международной Европейской южной обсерватории (ЕЮО), в 2009-2012 гг. - Роберт Уильямс (Институт космического телескопа, США). Важную должность генерального секретаря, координирующего всю административную работу астросоюза
Для дальнейшего прочтения статьи необходимо приобрести полный текст. Статьи высылаются в формате PDF на указанную при оплате почту. Время доставки составляет менее 10 минут. Стоимость одной статьи — 150 рублей.