Люди науки
Томас Райт
(К 300-ЛЕТИЮ СО ДНЯ РОЖДЕНИЯ)
С именем английского астронома Томаса Райта (1711-1786) в истории астрономии прежде всего связывают рождение гипотезы "островных вселенных", а до недавнего времени с ним же связывали первое объяснение Млечного Пути как изолированной уплощенной системы звезд. Имя Т. Райта впервые получило мировую известность благодаря И. Канту,
Томас Райт (1711-1786). Портрет из соч. "Clavis Coelestis". Хранится в библиотеке университета в г. Дарем (Hetherington. "Thomas Wright of Durham"// Journ. Brit. astron. Ass. 1973. Vol. 84, N 1, 16-21, p. 17).
62
который на основе его космологии развил свою знаменитую теорию иерархической островной Вселенной (1755). Но только в XX в. английским историком астрономии М.А. Хоски-ном было открыто иное и оригинальное решение задачи, которую Т. Райт считал для себя главной, - объяснение явления Млечного Пути.
ЖИЗНЕННЫЙ ПУТЬ
Томас Райт родился 22 сентября 1711 г. в деревне Байере Грин недалеко от г. Дарема в одноименном графстве на северо-востоке Англии. Его отец, выходец из старинного, но обедневшего рода, был мелким землевладельцем и зарабатывал на жизнь еще и ремеслом плотника (в семье было четверо детей, Томас был третьим сыном). В возрасте шести лет его отдали в частную, а через три года в приходскую школу соседнего г. Окленда. Из-за дефекта речи (сильного заикания, что, впрочем, не помешало ему в дальнейшем проявить себя блестящим лектором - явное свидетельство сильной воли!) он не мог окончить школу и продолжил обучение частным образом у своего учителя и наставника Томаса Манди. Именно этому талантливому педагогу он был обязан своим приобщением к математике и астрономии.
В ранней юности Томас перепробовал разные занятия, был подмастерьем у часовых дел мастера в приходе Окленда, побывал моряком. Занявшись более серьезно самообразова-
© Еремеева А.И.
нием - не только астрономией, но также математикой и навигацией - он в 19 лет открыл в портовом г. Сандерленде собственную школу, где стал преподавать морякам математику и навигацию. Одновременно он начал проявлять себя как талантливый вычислитель - составил астрономические календари для долготы Дарема на 1732 г. и 1733 г. Но жизнь Райта была нелегкой, пока в 1733 г. он не был приглашен на службу к местному священнику Дэниэлу Ньюкому, у которого стал жить и который ввел его в круги местной аристократии. По приглашению графа Сандерленда Т. Райт переезжает в Лондон, где с большим успехом преподает математику и астрономию "благородным леди" и читает публичные лекции. Одновременно он занимался и хозяйственной деятельностью - был управляющим имениями, межевал земли, планировал сады.
Не оставляет Томас Райт и занятия астрономией. Еще в Сандерленде он опубликовал свои предвычисления затмения Солнца на май 1733 г.; рассчитал наступление двух лунных затмений в 1736 г. и солнечного - в 1737 г. Изобретенный им "математический инструмент" для использования в морской навигации - "РаппаиНсоп"1 (1734) вместе с опубликованным путеводителем к нему - "Универсальным сборником по мореходной астрономии" получает одобрение Адмиралтейства Великобритании и Лондонского Королевского общества. (Сам король с подачи одного из высокопоставленных патронов Райта благосклонно дает разрешение автору посвятить это изобретение своей особе.) Томас выполняет заказ на стенные солнечные часы для Сандерленда. Его оригинальное изобретение - солнечные часы-календарь - показывали не только время, но и моменты восходов и заходов, высоту, азимут и склонение Солнца и даже место его в зодиаке. Разнообразные таланты Райта обес-
1 Прибор не сохранился. Известно, что он состоял из нескольких кругов и, очевидно, служил для ориентации в морском плавании.
печивали ему благополучную жизнь и в Лондоне на временной службе то у одного, то у другого патрона, позволяя заниматься в то же время любимой наукой - астрономией и получать поддержку при издании своих книг.
Известность Т. Райта выросла настолько, что в 1742 г. русская императрица Елизавета пригласила его в Санкт-Петербургскую академию наук на должность профессора навигации. Но Райт отказался (вместо предложенного ему жалованья в 300 фунтов стерлингов в год он просил 500, и дело расстроилось).
Научные интересы Райта не ограничивались астрономией. В 1746 г. он уезжает на год в Ирландию для изучения ее древней истории (его книга об этом вышла двумя изданиями, в 1748 г. и 1758 г.). Райт проявил себя и талантливым архитектором, большую известность получило его сочинение "Универсальная архитектура" (1755). В 1755 г. Райт вернулся в родные места. В Бай-ерс Грин он выкупил родительский дом у старшего брата и к 1759 г. построил Ф
на его месте виллу по своему проекту. В течение нескольких лет он продолжал совершать поездки и вести преподавательскую деятельность, но с 1762 г. окончательно уединился в своем поместье. В последние годы жизни Т. Райт оказался забытым, хотя все еще занимался астрономией и к 1771 г. написал продолжение своей теории Вселенной. В 1780 г., в весьма преклонном возрасте, Райт начал строить башню для своей обсерватории, но не дожил до окончания ее строительства. Она осталась незавершенной. В 1950 г. на ней была установлена мемориальная доска к 200-летию Теории Вселенной Райта. Скончался Томас Райт на 75-м году жизни 25 февраля 1786 г. там же, где и родился, и был похоронен в церкви Св. Андрея в г. Окленд.
НА ПУТИ САМООБРАЗОВАНИЯ
Научные знания Т. Райт приобрел в основном самообразованием. Источниками знаний для него стали труды его
63
Башня обсерватории Т. Райта: а) авторский проект 1780 г. (по ст. Hoskin, Thomas Wright and the Royal Society // Journ. for the Hist. of Astron. V. 23. Part 3. 1992, 167-172, p. 170); б) вид башни в 1973 г. (по ст. Hetherington, 1973, p. 20).
старших современников: первого последователя И. Ньютона У. Уистона; астронома В. Дэрхема, автора первых сочинений о туманностях; астронома и предшественника Ньютона в изобретении рефлектора Дж. Грегори и других. Особую роль в образовании Райта сыграли труды самого Ньютона и знаменитый "Космотеорос" X. Гюйгенса (1698; в английском переводе 1722 г. - " Открытые Небесные Миры").
Мировоззрение Т. Райта формировалось в переломную эпоху. Гелиоцентрическая революция, победно завершенная открытием всемирного тяготения, в полной мере показала силу естествознания, коренным образом изменив астрономическую картину мира. Но и
64
религия (раньше других западноевропейская), утратив свою геоцентрическую опору, проявила приспособляемость к новой ситуации, резко поменяв свои догмы и найдя новую опору в самом всемирном тяготении. В новой астрономии вставали вопросы о причине удивительной упорядоченности Солнечной системы, ее устойчивости, а также о сохранении всей звездной вселенной от падения звезд друг на друга под действием взаимного тяготения. Сам Ньютон не нашел ничего лучшего, как провозгласить неизбежную роль руководящей "руки Бога" в сохранении нашей конечной планетной системы. Вместе с тем Ньютон предложил естественнонаучное объяснение длитель-
ного существования гравитирующей звездной вселенной, сделав вывод о ее бесконечности. В этой бесконечной вселенной теологи должны были определить, где же теперь место блаженным и грешникам, и даже крупнейшие космологи эпохи состязались в своих фантазиях на этом новом поприще.
Космологические сочинения первых ньютонианцев оказываются пронизанными идеями упорядочивающей силы Бога. Его могущество в новой картине мира представлялось еще более впечатляющим. После Коперника и возрождения идей бесконечной звездной вселенной Николая Кузанского, мощно развитых в концепции множественности обитаемых миров Джордано Бруно; после "Бесед" о том же Бернара Фонте-неля Космос воспринимался сплошь заселенным, и католическая церковь не преминула (в отличие от времен суда над Д. Бруно) и в этом увидеть проявление божьей мудрости. Так, Уистон провозглашает существование невидимых мест во Вселенной, которую называет "Домом Божьим", у него благородные духи обитают близ ее центра. Грешников он отправляет на край Солнечной системы на кометах (явно под воздействием первой опознанной Э. Галлеем периодической кометы 1680 г. с ее чудовищным, по его оценкам, периодом в 575 лет и соответствующим удалением от Солнца2). По В. Дэрхему, ад, напротив, находится в Солнце (в солнечном пекле!) - центре Мироздания, вокруг него движется Земля; далее огромное число звезд, за пределами которых находится Престол Бога. Райт использовал и такие образы и символы, как "Глаз Вечности", "Бездна Темного Мира", почерпнутые в сочинениях английского алхимика и мистика Р. Флуд-да и германского мистика Я. Бёме, популярных в Лондоне в начале XVIII в.
2 Предшественницы знаменитой "кометы Галлея" 1682 г. Кстати, в XIX в. астроном-теоретик И.Ф. Энке подтвердил периодический характер кометы 1680 г., увеличив в своих расчетах ее период до 8814 лет. 3. Земля и Вселенная, № 5
Само постулирование во Вселенной двух полюсов - рая и ада - порождало представление, что заключенная между ними материальная звездная вселенная конечна. В такой вселенной, как писал Уистон в 1717 г., только чудо могло спасти "неподвижные" (но теперь взаимно притягивающиеся) звезды от сближения и падения друг на друга, если только они не вращаются одни вокруг других. (А уже в следующем году Э. Галлей открыл собственное движение звезд.) Такова была обстановка в астрономии, когда на это поприще вступил Райт, с самого начала проявивший интерес к проблеме общего устройства Мироздания.
АСТРОНОМ И КОСМОЛОГ
От популяризации к науке. Человек своей эпохи, Т. Райт также видел в красоте и порядке устройства Вселенной проявление могущества Бога. Цель своих исканий в астрономии он определил еще в 1729 г., записав в своем юношеском дневнике: "Я задумал ф отыскать идеи о Божестве и Мироздании, чтобы определить место Творца в Мироздании и объединить естественное со сверхъестественным". В своих ранних популярных лекциях по астрономии в 1730-е гг. Райт преследовал, прежде всего, морально-просветительские цели. Он разделял Вселенную на три части. Ее центр он предс
Для дальнейшего прочтения статьи необходимо приобрести полный текст. Статьи высылаются в формате PDF на указанную при оплате почту. Время доставки составляет менее 10 минут. Стоимость одной статьи — 150 рублей.