ЧЕРНАЯ ВОДЯНАЯ ЗМЕЯ В ЕВРОПЕЙСКОЙ РОССИИ
Кандидат биологических наук Андрей БАКИЕВ, старший научный сотрудник Института экологии Волжского бассейна РАН (г. Тольятти); кандидат биологических наук Андрей МАЛЕНЁВ, заведующий лабораторией герпетологии и токсинологии того же института
Жители Азии ассоциируют черных водяных змей с местными видами, а россияне — с экзотическими. Какие из них, обитающие в европейской части России, можно считать таковыми и что они из себя вообще представляют?
ОТ СУЕВЕРИЙ К НАУКЕ
В принципе по ряду признаков ими можно считать обыкновенного и водяного ужей, не представляющих в целом опасности для человека. Они предпочитают жить около воды, хорошо плавают и ныряют. В популяциях обоих видов часто встречаются черные особи (меланисты). Их мы и рассмотрим подробнее.
Змея и все с ней связанное издревле привлекала внимание и простых обывателей, и ученых. Основываясь на результатах раскопок нижневолжских и кавказских погребений, можно говорить о «культе змеи» (офиолатрии)* на нынешней территории Европейской России еще в эпоху бронзы**
*Офиолатрия (или офитизм) — поклонение и служение змеям; змеепоклонство — общераспространенный культ, известный во всех частях света за исключением Австралии (прим. ред.). **Бронзовый век — вторая, поздняя фаза эпохи раннего металла, сменившей медный век и предшествовавшей железному (прим. ред.).
(II тыс. до н.э.). Во всяком случае нельзя исключить, что он мог прийти сюда и с Востока. У башкир в Среднем Поволжье это явление отмечал еще Ахмед ибн-Фадлан*.
Некогда на Руси существовало поверье о целом государстве ужей, возглавляемом царем, который носит корону с драгоценными камнями. И если кто-нибудь убивал ужа, то правитель мстил за это. А Адам Эль-шлегер (более известный под псевдонимом Адам Олеарий)** упоминает водяных ужей в записи, датированной 27 августа 1636 г. и относящейся к окрестностям г. Самары. В «Дневных записках путешествия» академика Петербургской АН (с 1771 г.), путешествен-
*Ибн Фадлан — известный арабский путешественник и писатель первой половины X в. (прим. ред.).
**Адам Олеарий (ок. 24. IX. 1599 — 22. II. 1671; замок Готторп, Шлезвиг) — известный немецкий путешественник, географ, ориенталист, историк, математик и физик (прим. ред.).
ника, естествоиспытателя и лексикографа Ивана Лепехина* есть запись, датированная 14 августа 1768 г., про окрестности города Курмыша (ныне село в Пиль-нинском районе Нижегородской области. — Прим. ред.), где он встретил обыкновенного ужа. Ученый пересказал и прокомментировал «побасенку» о местных змеях, услышанную им от сопровождающего.
В «Военно-статистическом обозрении Казанской губернии» (1850 г.) сообщалось: «в некоторых крестьянских домах ужи содержатся в числе домашних животных и в избах». Мифы о том, что душа умершего предка может воплотиться в «домашнюю змею», существовали повсеместно у всех славян. Она, как и домовой, считалась опекуном и дома, и семьи; без нее не может быть благополучия, достатка и счастья. Змею, расположившуюся во дворе или в хлеву, нельзя убивать — иначе погибнет хозяин или хозяйка. Если же кто-то по нечаянности все же убьет ее, то он должен палку, которой ее зашиб, немедленно бросить в воду, иначе вся скотина подохнет. Если домочадцы видят змею, ползущую со двора, то это знак скорой бедности и других несчастий; если же она ползет во двор — к счастью и богатству. Если змеи дома нет — значит, что-то там неладно.
ОКРАС ТЕЛА И АРЕАЛЫ ОБЫКНОВЕННОГО И ВОДЯНОГО УЖЕЙ
Первого очень легко выделить среди других змей по светлым (желтым, оранжевым, грязно-белым) пят-
*Речь идет о труде «Дневные записки путешествия доктора и Академии наук адъюнкта Ивана Лепехина по разным провинциям Российского государства...». Всего вышло 4 части данного сочинения (1771—1805 гг.) (прим. ред.).
нам на голове. Второй же по окрасу похож на черную гадюку, отличаясь от нее отсутствием ядопроводящих клыков и круглой формой зрачка (у нее он — вертикальный). Многие ошибочно полагают: водяные ужи представляют собой ядовитые гибриды гадюк и обыкновенных ужей.
Обыкновенный уж широко распространен в южной и средней полосах Европейской России. Не исключено, что его ареал даже заходит за Северный полярный круг в Мурманской области. А у более теплолюбивого водяного ужа северный предел распространения находится в Самарской области. Здесь он представлен в основном черной формой. Возможно, меланизм* на северном пределе ареала имеет терморегуляционное значение: животные с темной окраской нагреваются на солнце быстрее светлых. Не играя заметной роли при излучении тепла, окрас покровов, тем не менее, весьма важен при его поглощении.
Обыкновенный и водяной ужи относятся к немногим змеям, которые едят свою добычу живьем; они не убивают ее ядом (его у них нет) и не душат, обкручивая кольцами тела. Первого принято считать батрахо-фагом, а второго — ихтиофагом, т.е. обыкновенный уж питается главным образом земноводными, а водяной — рыбами. Однако в последние десятилетия в связи с активным расселением ротана-головешки**, пришедшего к нам с Дальнего Востока, в питании обыкновенного ужа увеличивается доля этой рыбы (в Мордовии ротан стал уже главным его пищевым
*Меланизм — преимущественное распространение темноокра-шенных особей у какого-либо вида организмов (прим. ред.).
**Головешка-ротан — или ротан, или головешка, или травянка (РегссоИш glenii) — рыба семейства головешковых (прим. ред.).
Водяной уж с пойманным самцом бычка-кругляка.
объектом, локально превратив таким образом змею из батрахофага в ихтиофага).
Меняется и видовой состав рыб в пище водяного ужа, обитающего по берегам Волги и ее притоков. Обычной добычей стали вселенцы понто-каспийско-го комплекса — бычки, теперь составляющие около половины его пищи в Самарской области.
Обыкновенный и водяной ужи, питаясь позвоночными животными, одновременно служат пищей многим из них — от рыб (щука, судак, сом) до млекопитающих. Описаны случаи поедания мелких ужей крупными жабами и лягушками. Нередко ужи становятся жертвами также домашних животных — куриц, кошек, собак, свиней. Известно, некоторые млекопитающие (ежи, крысы) поедают не только самих пресмыкающихся, но и их яйца. У отдельных видов позвоночных (коршун черный, сарыч*, змееяд**, барсук, кабан) ужи стали более или менее обычными компонентами питания, у большинства же остальных — это случайная добыча.
Когда ужа застигает враг рядом с водой и путь к наземным укрытиям закрыт, он уплывает или ныряет, прячась в водной растительности или зарываясь в ил. Там ужи могут находиться по нескольку десятков минут, при этом вообще не всплывая. Тогда для дыхания они используют воздух из легкого (у них развито только правое).
*Сарыч — хищная птица, похожая на ястреба, но с более короткими лапами и хвостом (прим. ред.).
**Змееяд — или обыкновенный змееяд, орел-змееяд или крачун (Сгсаеи gaШcus или СгсавШ /ггох) — хищная птица семейства ястребиных, отряд соколообразных (прим. ред.).
На суше, при невозможности скрыться, уж замирает и, если его не пугать, может находиться в неподвижном состоянии до нескольких минут. При этом, когда к нему направляется наблюдатель, вероятнее всего, уж продемонстрирует не пассивное, а активное оборонительное поведение. Он свивается в клубок, приподнимает голову, шипит и делает выпады в сторону агрессора (словно гадюка), но при ударах кончиком морды змея не делает попыток укуса.
Будучи пойманным, уж вырывается и брызгается из анального отверстия зловонными выделениями. Характерный запах им придает секрет так называемых пахучих желез, расположенных у основания хвоста. Пойманный, он иногда отрыгивает добычу.
При поимке рассматриваемые змеи могут весьма правдоподобно имитировать смерть: они переворачиваются брюхом вверх, не шевелятся, из раскрытой пасти вываливается язык. У некоторых выделяются капли крови изо рта, вероятно, из-за множественных повреждений капилляров в процессе быстрого опухания основания языка и слизистой. Эта демонстрация продолжается несколько минут; затем уж быстро принимает обычное положение и пытается активно скрыться. «Мнимая смерть» сопровождается резким падением частоты сердечных сокращений, аритмией; с окончанием демонстративного поведения сердечная деятельность у него нормализуется.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Половая зрелость ужей чаще всего наступает на третьем или четвертом году жизни. Массовое спари-
Имитация смерти обыкновенным ужом («мнимая смерть»). Выход водяных ужей из яиц.
вание происходит около мест зимовки в конце апреля — начале мая. И тогда можно встретить не только пары, но и группы (до 20—35 особей) этих змей, сплетающихся в клубки. Внутри них самок всегда меньше, чем самцов. Правда, соотношение полов у ужей близко к паритетному, но во время брачного периода самцы проявляют большую активность по сравнению с самками. Причем крупные особи обычно оттесняют конкурентов от самки и поэтому чаще копулируют по сравнению с мелкими.
Как правило, кладки яиц ужей в природе обнаруживаются со второй декады июня. Яйца они откладывают в гнилую древесину, кучи перегноя, листвы, гниющего тростника, а около жилья человека — в навоз, слежавшееся сено, т.е. во влажные места, где происходит гниение и поддерживается высокая температура. Гибель яиц отмечается при длительном охлаждении и чрезмерной влажности, в холодные и дождливые сезоны из-за поражения грибками.
Только что отложенные яйца всегда покрыты секретом яйцеводов. Подсыхая, он склеивает их, уменьшая влагопотери. Кстати, в местах склеивания оболочки тоньше обычных, в результате чего может осуществляться обмен запасом влаги в кладке. Количество откладываемых одной самкой яиц колеблется от нескольких штук до нескольких десятков и в определенной степени зависит от размеров самки: большое количество откладывают только крупные особи. Добавим, иногда несколько самок кладут яйца в одном месте. К примеру, в Вологодской области, около гривы Селище (название деревни. — Прим. ред.), на лесной поляне лежала брошенная толстая дверь 90х140 см. Под ней нашли свыше 1200 яиц обыкновенного ужа, не считая яичные оболочки генераций прошлых лет.
Впроче
Для дальнейшего прочтения статьи необходимо приобрести полный текст. Статьи высылаются в формате PDF на указанную при оплате почту. Время доставки составляет менее 10 минут. Стоимость одной статьи — 150 рублей.